Los Olmecas

                                                                                        

La cultura Olmeca fue una civilización antigua precolombina que habitó en las tierras bajas del centro-sur de México.  Fue la promera civilización mesoamericana, y también la primera a desarrollar un sistema de escritura jeroglífica para su lenguaje.

                 La religión mitológica del pueblo olmeca de Mesoamérica influyó significativamente en el desarrollo social y la visión del mundo .

               

                   

                   

 

                    Los olmecas serían los iniciadores del juego de pelotas, actividad popular también en otras culturas de la región con fines recreativos y ceremoniales.

                  

                 

                    Su organización política estuvo basada en reinos de ciudades-estado fuertemente jerarquizadas, que fue imitado por practicamente todas las civilizaciones mexicanas y centroamericanas que le siguieron.

                 

 

                Las principales formas artísticas de los Olmecas que sobreviven a pesar de los siglos son las monumentales obras líticas y pequeñas obras hechas de piedras preciosas.

               El aspecto mas largamente reconocido de la civilización olmeca son las enormes cabezas colosales, cubiertas con lo que parecen cascos.  

Los Mayas

                 La civilización maya se extendió por el sur

de Yucatán, parte de Guatemala y Honduras. entre los siglos III y XV.

                 Los mayas no constituían un estado unificado, sino que se organizaban en varias ciudades-estado independientes entre si que controlaban un territorio más o menos amplio. Tampoco hablaban una única lengua.

                 Sus construcciones se hicieron de madera y piedra básicamente. Realizaron todo tipo de construcciones: palacios rectangulares y alargados, templos, juegos de pelota, calzadas (sacbeob) que unían las ciudades principales, fortificaciones, baños de vapor (temazcal). Se conservan importantes pirámides escalonadas en piedra. En lo alto de éstas se colocaba el templo.

                 Los mayas desarrollaron el sistema de escritura más completo de todos los pueblos indígenas americanos. Con él escribieron todo tipo de textos: de medicina, de botánica, de historia, de matemáticas, de astronomía. Desarrollaron un calendario muy preciso, con un año de 365 días.

                 Cuanto a la sociedad, la elite social la constituían los sacerdotes y los nobles, que residían en la ciudad (que era también el centro religioso). Los campesinos vivían en las zonas rurales cercanas a la ciudad.La base de la economía era la agricultura y frecuentemente se desbrozaban trozos de selva para realizar nuevos cultivos. Los principales fueron el maíz, el algodón y el cacao.Este último tuvo tanta importancia que llegó a ser utilizado como moneda.

                Existía la esclavitud. Se supone que esos esclavos serían la mano de obra para la construcción de las pirámides colosales, pero ayudados por los campesinos. También debieron existir grupos de artesanos especializados.

              

                  En su cotidiano los mayas, el principal espectáculo de los mayas era un juego de pelota, parecido  fúlbol. Según algunos investigadores, los jugadores eran los prisioneros de guerra y se decapitaba a los que perdían.

              Los mayas creían que antes de existir nuestro mundo habían existido otros, pero que estos habían sido destruidos por diferentes catástrofes.

Los Incas

               La cultura inca o incaica fue el resultado de la mezcla de tres culturas anteriores: Tiahuanasco, la cultura Nazca y Mochica-michu .

               Los incas estaban gobernados por un jefe quien ejercía de monarca teocrático y hereditario. Este jefe era considerado hijo del sol y en él se concentraban los poderes del estado.

              Vivían principalmente de su producción agrícola. Utilizaban técnicas avanzadas que se adecuaban a las dificultades de los terrenos andinos. Los productos que solían cultivar eran los frijoles, el algodón y la papa.

              Además de la agricultura, también domesticaron animales y practicaron la explotación de minerales.

             

               Entre sus construcciones más emblemáticas se encuentran diferentes fortalezas y templos como el conocido Machu-Picchu.

              A pesar de toda su grandeza, el Imperio Incaico existió poco más de un siglo.

              Los Incas impusieron su modo de vida en las zonas que iban conquistando. Para cuando los españoles llegaron, la mayoría del área de los Andes había sido totalmente controlado bajo las leyes de los Incas.

             En la sociedad inca, las clases sociales estaban bien diferenciadas. El clan incaico nutrió la aristocracia, de la que procedían el alto clero y el alto mando militar y político. Esta nobleza incluía a los miembros de la familia del inca, sus funcionarios y delegados y a los oficiales del ejército. El estrato social posterior estaba compuesto por una nobleza inferior, formada por los caciques locales y por los funcionarios de baja categoría.

            Más tarde estaba el resto del pueblo, los artesanos y agricultores. En el último estamento se situaban los esclavos. La unidad social fue la gran familia, llamada ayllu, compuesta por los descendientes de un mismo antepasado común y constituía una unidad endogámica en los aspectos económicos, militar y religiosos.

Los Aztecas

                 Llamamos aztecas a los habitantes de los territorios conquistados por Hernán Cortés. Fundaron incluso la ciudad de México, donde se establecieron.

                Su organización social era una estratificación piramidal. En lo alto de esta pirámide se encontraban los Nobles y los Sacerdotes. Después de éstos, estaban los mercadores y los guerreros. Por último, en la base de la pirámide, se encontraban los labradores y después los esclavos.

                Los principales cultivos que practicaban los aztecas eran el maíz, la fruta, el tabaco y las chiles.

                Los aztecas hablaban una lengua llamada náhuatl. La escritura mezclaba pictogramas, ideogramas y signos fonéticos. En sus escritos queda reflejada su propia historia, geografía, economía, religión, etc.

                La educación, era obligatoria, aunque con diferencias según el sexo. Para los chicos había dos tipos de escuelas: el telpochcalli y el calmecac. En el primero se estudiaba en la escuela pero se iba a dormir a casa por las noches y el segundo era una especie de internado que se reservaba casi íntegramente a los nobles. Las chicas en cambio eran educadas por sus madres en casa para realizar las tareas del hogar. Sólo las nobles podían ir a aprender a una especie de monasterio donde vivían hasta el momento del matrimonio. En esta educación, la religión tenía un papel importante, pero también se aprendía escritura, lectura, historia y música.

                Cuanto a la religión, el dios principal y numen titular era Huitzilopochtli. En su nombre se hacía y ordenaba todo lo conducente. Adoraban las efigies de sus dioses, les erigían templos, ayunaban y hacían ofrendas de acxóyatl -ramas y hojas de abeto y copal, y sacrificios humanos y autosacrificios en su honor. Regia la vida de los migrantes la voluntad a través de los sacerdotes que interpretaban los designios divinos, que conocían por las teofanías de Huitzilopochtli. Las festividades religiosas eran celebradas con cantos y danzas y practicaban el evento ritual del juego de pelota.

Hispanoamérica

                 Hispanoamérica, América hispana o América española es una región cultural integrada por los estados americanos de habla hispana. Su gentilicio es «hispanoamericano».

                 Se trata de un territorio integrado por 19 países que suman una población total de 375 millones de habitantes. En todos ellos el español es el idioma oficial o cooficial, sin perjuicio de la existencia de comunidades, principalmente indígenas, que hablan su lengua propia, a veces de manera exclusiva. Algunos otros idiomas hablados en Hispanoamérica son el guaraní, aimara, quechua, náhuatl, maya, wayúu y el mapudungún.

Hispanoamérica

País	Población	Extensión (km²)	Capital(es)	% español lengua materna
Argentina	40.914.000	2.780.400	Buenos Aires	100,00%
Belice	322.000	22.966	Belmopán	63,00%
Bolivia	10.426.160	1.098.581	Sucre	64,00%
Chile	17.248.450	756.950	Santiago de Chile	100,00%
Colombia	46.296.311	1.141.748	Bogotá	99,03%
Costa Rica	4.579.000	51.100	San José	97,25%
Cuba	11.451.652	110.860	La Habana	100,00%
Ecuador	14.306.876	283.520	Quito	92,96%
El Salvador	7.185.000	20.041	San Salvador	100,00%
Guatemala	14.655.189	108.890	Ciudad de Guatemala	64,70%
Honduras	8.144.000	112.492	Tegucigalpa	97,16%
México	112.322.757	1.972.550	Ciudad de México	92,17%
Nicaragua	5.743.000	129.494	Managua	87,40%
Panamá	3.450.349	78.200	Panamá	99,80%
Paraguay	7.030.917	406.750	Asunción	55,10%
Perú	30.165.000	1.285.216	Lima	80,30%
Puerto Rico	3.994.259	9.104	San Juan	95,10%
República Dominicana	10.090.000	48.730	Santo Domingo	98,98%
Uruguay	3.494.382	176.220	Montevideo	96,60%
Venezuela	30.102.382	916.445	Caracas	96,48%
Hispanoamérica	381.228.770	11.510.257		346.541.787 (91,88%)